從客觀條件來看，池上也是一個必須看天吃飯的小農村。但近年來這個偏鄉小鎮卻吸引國內外觀光客爭相造訪，甚至成為台灣地方創生的最佳典範。許多人以為是雲門、台灣好基金會成就了池上，殊不知池上居民才是這個地方蛻變再生的靈魂人物。將近20年前，池上居民就歷經困難重重的認證過程打造池上米品牌，進而奠定良好的地方經濟基礎；10年前池上居民開始自發性與台灣好和雲門等團體攜手打造農村藝術生活，終於成就這一頁美麗的篇章。

池上的地方創生，奠基於良好的農業經濟發展，而「池上米」品牌的誕生，是將池上稻米產業推至穩固地位的關鍵契機。談起「池上米」認證，幕後推手梁正賢笑說：「當初其實是看到農委會雜誌《鄉間小路》在宣傳有機米，心想可以提升米質，不妨試試看，種了兩年後才發現這是環境議題，整個聚落要一起，很不容易！後來我們決定要做池上米的產地認證。」

「池上米」品牌認證之路

於是，梁正賢和池上居民從2001～2003年開始推廣「池上米」這個產地品牌，還特別到多家百貨公司舉辦池上米展售。2004年正巧碰上農糧署舉辦第一屆全國良質米競賽，池上米不負眾望拿到了冠軍。2005年終於正式貼上第一張證明標章。這個標章得來不易，更象徵著一段顛覆性的蛻變。

林懷民說：「看到那麼美的演出畫面，就連外國朋友都一直在問『那是哪裡？』不過大家要知道，不是雲門成就了池上，而是池上造就了雲門《稻禾》。」他強調，打造這個天地人合一的劇場並不容易，其中最困難的是，這一大片稻田分屬於300個地主跟農夫，每一小塊地種的米種不同，插秧收成時間也不完全一樣，為了演出當下一眼望去都是漂亮的金黃色，所有農家必須串連起來，用科學計算的方式，回推插秧、收割時間。

光要做到這一點，就需要數百人齊心協力的配合，林懷民感激地說：「我甚至看到農會發出公文，公告在雲門演出後的第二天才開始收稻子，為的就是確保演出時，觀眾能夠看到無邊無際的美麗稻田。」由此可知，池上的美不只源自天然，更多是因為在地人的美感與選擇，才得以維持。

創生之後？藝術文化其實都是生活的事

有了各式各樣的藝文活動和川流不息的觀光人潮後，池上有什麼不一樣嗎？目前擔任池上鄉文化藝術協會理事長的梁正賢說，這五年來池上轉變很大，雖然依舊是個農業小鎮，但經濟上池上得到了農業以外的觀光收入，產業發展也變得更多元活絡。

值得一提的是，池上原本是偏鄉地區，孩子們的資源少與外界的連結也相對少，但自從2013年雲門舞集來到池上，池上國中的同學接受雲門培訓擔任演出現場的志工，他們優異的表現獲得許多觀舞民眾讚賞。而當所有人的目光都聚焦在這些孩子身上並給予肯定時，孩子們得到前所未有的信心，後來甚至學業成績和各方面表現都變好了。

梁正賢說：「池上國中整個氛圍改變了，就連對外比賽也屢創佳績，可見成就感和自信給了孩子們很正向的幫助。」林懷民也開心表示：「其實，文化、藝術到最後都是生活的事，孩子們的素養也是從耳濡目染累積起來的。」

的確，每個地方問題都不是一朝一夕可以翻轉，還是必須回歸到生活、回歸到在地人的想法，如同李應平說：「經營地方創生最關鍵的除了錢和人，就是時間，要慢慢討論溝通，然後靜待發酵。」人們投入多少，時間會給予回饋，而池上就是最好的證明。

⏤  池上地方發展的關鍵因素  ⏤

1. 「池上米」品牌認證奠定良好經濟基礎，有了安穩的生計，才有餘裕談「生活」。

2. 台灣好基金會攜手池上居民共創，秘訣是「蹲點學習、觀察探訪、融入參與、溝通論證、創造實作、等待發酵」。

3. 經營地方最關鍵的除了錢和人，就是時間，要慢慢討論溝通，然後靜待發酵。

4. 池上的美不只源自天然，更多是因為在地人的美感與選擇，才得以維持。