大學時代因社團和戲劇結下不解之緣，從植物系轉往美國攻讀戲劇系碩士。回國後參與表演工作坊等國內表演藝術團體行政工作，並跨界實務及學術，常以「非戲劇人」的觀點思考，激發聽者迸發創新想法。

初見北藝大藝術行政與管理研究所助理教授呂弘暉，感覺不到學究的距離感和架勢，一頭白髮下，反而透出年輕藝文工作者對於表演藝術的那般熱情，迫不及待地和後輩們分享他的所見所思。在本次專訪中，擁有豐富的教學研究經驗和表演藝術界的資歷的呂老師，將從台灣小劇場的生態切入，討論未來劇場發展以及劇場空間的千萬種可能，引領我們一起進入劇場2.0世代。

反觀美國以市場淘汰機制為主的環境，能夠真正被觀眾所接受、達到收支平衡的團體才能存活，因此推出大量多樣化的表演形式，充分展現了表演行政團隊的企劃、行銷、經營的功力。如提供精緻晚宴的表演劇場「dinner theater」、在旅遊勝地舉辦「暑期劇場」，讓人欣賞演出的同時可遊歷城市風景，甚或以累積表演者表演經驗的社區劇團等形式，提供了台灣劇場更多未來可嘗試的機會。

呂老師點出，台灣小劇場對於前衛性的表演形式包容度高，正好符合如雨後春筍般萌發台灣小劇團呈現的全新表演需求，百人以下的觀眾群在小劇場中和演員的近距離接觸，能夠提高表演者與觀眾之間的親密度，尤其當表演場館具備特殊風采時，更容易和環境周遭的人事物產生共鳴磁場和經濟效益，甚至塑造了當地的文化氛圍。如牯嶺街小劇場的藝文社區營造、西門町紅樓劇場因應流行商圈而生成的次文化氛圍等，皆具有良好的發展基礎，成為該區域生活中的表演藝術基地。

過去呂老師曾完成的高雄市場館與觀眾研究，也突顯了劇場和觀眾通勤距離的重要關聯性。研究指出，觀眾願意到表演場地欣賞演出的移動距離為半個小時到40分鐘的車程，因此若依照場地通勤距離規劃，團隊更能夠精準鎖定目標觀眾，創造劇場與生活的緊密關係。這項研究結果，不僅是高雄市的現況，同時也適用於全台灣城市劇場，讓表演藝術從生活開始發酵，營造出更友善的藝術環境。

近年大劇場建設頻頻，在台北表演藝術中心、衛武營藝術中心即將陸續完工之際，呂老師直指未來台灣劇場可以預見的問題是大型表演場地過剩的狀況，中小型劇場反而能夠提供劇團將小製作發展成大製作的實驗跳板，填補劇場演出空缺。華山文創園區具備約200個座位的烏梅劇院，正巧適合這樣的發展銜接角色。加上園區許多餐廳能和烏梅劇院連結合作，讓觀眾看完演出之後，可以到周邊餐廳、咖啡館聊聊觀賞經驗，將沈澱之後的意見想法化為發展台灣未來表演藝術的養分，實踐出劇場社交功能的想法。

在呂老師的課堂中，他常問學生：「是從什麼時候開始，觀眾進入劇場不能吃東西？」而他真正想問的是：欣賞表演藝術的門檻何時變得這麼高？與其絞盡腦汁讓更多人走入劇場，不如思考如何先讓生活進入劇場。或許未來劇場要思考的是要如何讓觀眾更便利地、舒適地觀賞演出，以及具備什麼樣的社交功能，讓觀賞演出的經驗不只是趕到場地、看完走人，而是真正能夠讓劇場成為孕育表演藝術文化的生活處所。